Сама криптовалюта была создана в 2009 году, а первая транзакция была проведена еще в 2010 году. В отличие от этого, биткоин работает в сети P2P (peer-to-peer) с использованием криптографических данных для обеспечения надлежащего шифрования транзакций без обязательного учета финансовыми учреждениями и любыми правительствами.
Специфика работы биткоина заключается в доверии. Об этом свидетельствует устранение посредников, а пользователям, использующим сеть, гарантируются равные права. Основная цель биткоина – сохранение полной анонимности, что до сих пор, в случае банковских операций, было невозможно. Определяющей характеристикой биткоина является его ограниченное предложение (в случае биткоина – 21 миллион, а в настоящее время существует около 18,6 млн.).